Понятие «вакуум» (пустота от лат.) – это газовое состояние при низком давлении. Определение «вакуум» применяется как к газу в свободном пространстве, так и в откаченном состоянии. Различают несколько состояний вакуума: низкий – с областью давления р выше 100 Па, средний – с областью давления больше 0,1 Па и меньше 100, высокий – с областью давления от 10-5 Па до 0,1 Па, а также сверхвысокий вакуум с давлением более 10-5 Па. В настоящее время простейшим устройством, создающим вакуумные состояния, является вакуумный насос. Причем при современном прогрессе и развитии техники создание вакуума не является сложной задачей. Поэтому все чаще вакуумное оборудование используется в производстве и в различных промышленных отраслях.